La diputada Marisela Santibáñez cuestionó la propuesta de descontinuar el Programa de Alimentación Escolar (PAE), advirtiendo que su eliminación podría afectar directamente la nutrición de miles de estudiantes vulnerables en el país.

La polémica surge luego de que el Ministerio de Hacienda, a través de un oficio, sugiriera descontinuar o ajustar presupuestariamente diversos programas del Ministerio de Educación.

En el documento, la cartera instruyó revisar el gasto público en un contexto definido como de “estrechez fiscal”, solicitando identificar espacios de eficiencia mediante la gestión. En ese escenario, se propuso reajustar programas y poner término a diversas iniciativas, entre las que figura el PAE.

El programa actualmente entrega alimentación diaria —desayunos, almuerzos, colaciones y cenas— a estudiantes en situación de vulnerabilidad social, económica o psicológica, desde educación prebásica hasta adultos, consolidándose como un pilar clave dentro del sistema escolar.

La parlamentaria advirtió sobre el impacto que esta decisión podría tener en las familias trabajadoras, tanto en términos nutricionales como económicos, en un contexto donde el costo de vida sigue siendo un factor relevante.

La discusión se enmarca en un proceso más amplio de revisión del gasto público, donde el Ejecutivo busca reordenar recursos de cara a los próximos años, anticipando un debate legislativo marcado por la tensión entre ajuste fiscal y la mantención de políticas sociales consideradas esenciales.